Este fin de semana, Yoani Sánchez, periodista y fundadora de 14ymedio, compartió en Facebook un relato titulado "The Days of Fever." En él, describe cómo enfrentó tres días de enfermedad severa en Havana, con un botiquín casi vacío, apagones prolongados y hospitales desbordados, lo que la llevó a evitar buscar atención médica.
Sánchez detalla síntomas similares a los del chikungunya: fiebre superior a 102 grados Fahrenheit, intensos dolores de cabeza, rigidez en las articulaciones de la cadera, rodillas y tobillos, inflamación de garganta, escalofríos, diarreas y náuseas.
Al inicio, solo tenía a su disposición dos dipironas, carecía de un termómetro y no contaba con sales de rehidratación oral.
"Hago un inventario de los medicamentos y suministros médicos disponibles. No son muchos, ya que la enfermedad ha afectado gravemente a mi familia y vecinos recientemente, dejando gran parte del botiquín vacío. Quedan dos dipironas, no hay termómetro, y las sales de rehidratación oral se han agotado", escribió Sánchez.
Cuando la fiebre aumentó durante la segunda noche, Sánchez logró obtener un termómetro, pero decidió no acudir al hospital, explicando con franqueza: "¿Al hospital? Respondo alarmada. No hay electricidad; en estas condiciones, nunca podría bajar 14 pisos por la escalera, y solo imaginar que al regresar el apagón continúa y el ascensor no funciona hace que mis sienes palpiten intensamente".
The Dire State of Havana's Health Services
La periodista describe la situación de los servicios de urgencias: "Las salas de guardia están llenas de personas como yo: febriles, debilitadas y desesperadas. Poco pueden hacer ante esta ola de pacientes. No tienen capacidad para realizar análisis que determinen la enfermedad, ni siquiera cuentan con jeringuillas para administrar una inyección".
Sánchez atribuye su contagio a la picadura de un mosquito, posiblemente durante una visita al Parque Central de La Habana, y señala que ninguna precaución fue suficiente: "Es imposible evitarlo en una ciudad con montañas de basura, sumida en una crisis epidemiológica y sin una campaña antivectorial que reduzca la presencia de mosquitos".
Highlighting the Plight of the Vulnerable
El relato trasciende su experiencia personal para convertirse en una denuncia sobre los cubanos más vulnerables. Sánchez imagina a "Matilde" y "Pancho", ancianos que viven solos porque sus hijos emigraron, enfrentando la misma enfermedad sin apoyo ni recursos: "Aunque el virus no es altamente letal, vivirlo solo, en un país donde no se asegura ni siquiera el servicio de agua corriente y los hospitales están sin insumos y abarrotados de pacientes, aumenta las probabilidades de no sobrevivir".
Este testimonio se enmarca en una crisis sanitaria documentada en Cuba, que combina epidemias de arbovirosis, escasez de medicamentos y apagones extremos. La Organización Panamericana de la Salud registró más de 51,000 casos sospechosos de chikungunya en Cuba desde julio de 2025 hasta finales de ese año, con 46 muertes.
En abril de 2026, faltaban 461 de 651 medicamentos del Cuadro Básico, y una encuesta de mayo mostró que solo el 4.8% de los cubanos podía obtener medicamentos sin dificultad. En julio, La Habana tenía apenas el 4% de sus clientes con servicio eléctrico, enfrentando cortes de hasta 24 horas diarias.
El MINSAP advirtió en junio sobre una posible nueva epidemia de dengue con el inicio del verano, mientras que en febrero de 2026, solo 44 de los 106 camiones recolectores de basura de La Habana estaban operativos, facilitando la proliferación del mosquito Aedes aegypti.
Sánchez concluyó su relato con una imagen de resistencia: "Me tomo el primer café en muchos días, pero no sabe bien. Tendré que seguir luchando contra esto".
Understanding Cuba's Health Crisis
What symptoms did Yoani Sánchez experience during her illness?
Yoani Sánchez experienced symptoms consistent with chikungunya, including high fever, intense headaches, joint stiffness, sore throat, chills, diarrhea, and nausea.
Why did Sánchez choose not to seek medical help at a hospital?
Sánchez chose not to go to the hospital due to the lack of electricity, the difficulty of descending 14 flights of stairs, and the overwhelming conditions in hospitals that could not offer adequate care.
What factors contribute to the health crisis in Havana?
The health crisis in Havana is exacerbated by rampant epidemics, severe medication shortages, and prolonged power outages, which hinder effective medical care and increase the risk of disease transmission.